La figura muestra la distribución de intensidades del patrón de difracción para una rendija larga y delgada (anchura b). Tendremos que la intensidad es cero para direcciones dadas por la relación:

Podemos ver que para una longitud de onda determinada λ la anchura del máximo central varía en razón inversa con la anchura de la rendija, es decir, si aumentamos la anchura de la rendija b, el ángulo θ en que la intensidad se anula por primera vez disminuye, originándose un máximo central más estrecho. Inversamente, si disminuye la anchura de la rendija, el ángulo correspondiente al primer mínimo aumenta, dando así un máximo central de difracción más ancho.